In het pittoreske Zeeland ontdekt hovenier Ben Sanders het lichaam van een jonge vrouw in het park. Rechercheur Rik Vermeer stuit op iets onmogelijks: het slachtoffer werd tien jaar geleden al begraven. Haar officiële overlijdensakte is ondertekend, haar begrafenis heeft plaatsgevonden, haar ouders hebben gerouwd. Toch ligt ze hier, recent overleden.

Dit macabere mysterie wordt nog verontrustender wanneer meer ‘dode’ jongeren opduiken – allemaal officieel overleden jaren geleden, allemaal voormalig verslaafden. Het spoor leidt naar Novum Vitae, een exclusieve privékliniek.

Wanneer het politieonderzoek vastloopt, worden Ben en zijn kinderloze vrouw Ella gevraagd als burgerinfiltranten op te treden. Met jonge agent Merel als hun fictieve verslaafde dochter, moeten ze Novum Vitae van binnenuit ontmaskeren. Maar wat begint als undercover operatie, transformeert tot een hartverscheurend dilemma wanneer de kliniek hun ‘dochter’ daadwerkelijk opneemt met een duister voorstel.

De grens tussen fictie en realiteit vervaagt volledig wanneer Merel in de kliniek verdwijnt en het drietal gevangen raakt in een web van bedrog waarbij de belofte van een tweede kans een gruwelijke prijs blijkt te hebben. Want wat Novum Vitae werkelijk biedt, is geen genezing maar iets veel sinisterder.